Gründung
Am 8. März 2008 wurde in der „Botschaft des Westens“, der Vertretung des Landes Nordhrein-Westfalen beim Bund in der Hiroshimastraße 12, der Verein "Westwind - Wir Nordrhein-Westfalen in Berlin" gegründet. Zu den rund 50 Gründungsmitgliedern zählte auch Christina Rau, die Ehefrau des Bundespräsidenten a.D. und langjährigen nordrhein-westfälischen Ministerpräsidenten Johannes Rau. Viel Politprominenz feierte die Gründung anschließend im Rahmen eines Frühlingsempfangs der Landesvertretung.
Für den Gastgeber erklärte Andreas Krautscheid, nordrhein-westfälischer Minister für Bundesangelegenheiten, Europa und Medien:
"Die 'Botschaft des Westens' hat das Projekt 'Westwind' nach Kräften unterstützt. Was kann der Vertretung des Landes Nordrhein-Westfalen Besseres passieren, als dass ein Verein in der Bundeshauptstadt bürgerschaftliches Engagement für die Interessen unseres Landes organisiert?"
Als Vereinsvorsitzender wurde Christoph Kannengießer gewählt. Er steht an der Spitze eines siebenköpfigen Vorstands. Kannengießer war von 1996 bis 2001 Geschäftsführer des Arbeitgeberverbandes BDA und danach einige Jahre als Stellvertretender Generalsekretär der Konrad-Adenauer-Stiftung und dann als Geschäftsführer des Markenverbands e.V. tätig. Aktuell (2011) arbeitet er als Jurist für eine renommierten Anwaltskanzlei in Berlin und als Consulter.
Die Interessen der Landesregierung vertrat im Gründungsvorstand Michael Mertes, seinerzeit als Staatssekretär für Bundesangelegenheiten, Europa und Medien. Als Bevollmächtigter des Landes beim Bund stand ihm ex officio ein Vorstandsplatz zu. Diese Klausel in der Satzung des Vereins soll sicherstellen, dass Verein und Landesvertretung sich in ihren Aktivitäten positiv ergänzen. "Der Verein wird ein reges Eigenleben entfalten", so Mertes. "Wir hoffen auf viele Mitglieder und eine wirkungsvolle Vernetzung in Berlin." Aktuell leitet er die Büros der Konrad-Adenauer-Stiftung in Jerusalem.
Schatzmeisterin war und Frau Gabriele Weber, Direktorin der
Berliner Weberbank Actiengesellschaft. Weitere Mitglieder im Gründungsvorstand
waren:
Hans-Liudger Dienel, Geschäftsführer des Instituts
Technik und Gesellschaft an der TU Berlin; Thomas Ellerbeck, Direktor
Unternehmenskommunikation und Politik bei Vodafone; Franziska Lindemeier,
Geschäftsführerin einer mittelständischen EDV-Dienstleistungsunternehmens aus
Erkrath bei Düsseldorf; Prof. Dr. Annette Kreutziger-Herr, die in Berlin lebt
und einen Lehrstuhl an der Hochschule für Musik in Köln inne hat.
Der Verein hat sich zum Ziel gesetzt, die in Berlin und Brandenburg lebenden Bürgerinnen und Bürger Nordrhein-Westfalens zu betreuen. Außerdem will er aktiv für sein Bundesland werben. In der Vereinssatzung heißt es hierzu:
"Wir wollen über Innovationen in Gesellschaft, Wirtschaft und Kultur unseres Bundeslandes informieren und Sympathien für unser Land gewinnen. Unsere Aufmerksamkeit gilt dabei besonders der Bildung junger Menschen, der Unterstützung junger Talente und der Förderung frischer Ideen aus Nordrhein-Westfalen."
Gründungsversammlung des Vereins
Von links: Ludger Felix Ramme, Geschäftsführer Deuscher Führungskräfteverband ULA; Johannes Neukirchen, Lanxess AG; Christoph Kannengießer, Vereinsvorsitzender, Geschäftsführer Markenverband e.V.; Christina Rau; Michal Mertes, Vorstandsmitglied, Staatssekretär, Bevollmächtigter des Landes Nordrhein-Westfalen beim Bund; rechts dahinter: Dr. Manfred Bobke von Camen, Berliner Flughäfen BBI, Geschäftsführer Personal.